…Claes Seldeby, VD för Ahlsell. Sedan Claes Seldeby tog över som koncernchef för Ahlsell 2021 har han bland annat kortat beslutsvägar, byggt mångsidiga team och främjat samarbete över gränser.
– Att våga bryta mönster, vara lyhörd och skapa mening bakom varje beslut är avgörande för att lyckas som ledare, säger Claes Seldeby som 2023 utsågs till Årets Chef.
Vad driver dig i din yrkesroll och din position?
– Jag är en tävlingsmänniska som drivs av att nå mål och ambitioner. Samtidigt tycker jag det är otroligt roligt att utveckla team och se varje individ växa. Kombinationen av dessa två är min absoluta drivkraft i det jag gör.
Hur har ditt ledarskap som koncernchef på Ahlsell påverkat organisationen och bidragit till de framgångar ni haft de senaste åren?
– Jag har fokuserat på det som är viktigt: kundnöjdhet, medarbetarengagemang, digital transformation, hållbarhet och att bygga gemenskap över landsgränser. Vi samarbetar mer gränsöverskridande, kortar beslutsvägar och agerar snabbare nu, vilket gör att vi kan driva förändring och utveckling utan att fastna på vägen.
2023 utsåg tidningen Chef dig till Årets chef. Vad tror du ligger bakom den utnämningen och dina framgångar som ledare?
– Utmärkelsen är till stor del ett resultat av det arbete jag påbörjade när jag blev Sverigechef för Ahlsell 2016, som jag tagit vidare i min roll som koncernchef. Jag tror att framgången beror på en kombination av stark finansiell utveckling, nöjda kunder och högt medarbetarengagemang.
– Framför allt har vi vågat bryta gamla mönster – från en traditionellt mansdominerad organisation till mer jämställda och diversifierade team. Vi har rekryterat ledare och medarbetare med olika bakgrunder och perspektiv, vilket har skapat högpresterande team och stärkt vår konkurrenskraft.
– Vi har även satsat på hälsa och välmående, bland annat genom att erbjuda alla medarbetare individuell hälsocoaching, eftersom vi tror att sunda medarbetare skapar sunda affärer.
Vad har du lärt dig genom din karriärresa?
– Att jag som ledare måste göra skillnad. Man kan inte bara glida in i en ledarroll och fortsätta som om allt vore som vanligt. Det handlar om att skapa förutsättningar för att teamet ska lyckas och för att varje individ ska kunna nå sin fulla potential. Samtidigt är det viktigt att förstå att det inte finns ett enda vinnande sätt att leda – man måste vara autentisk och göra bra saker utifrån den man är.
Beskriv din ledarskapsfilosofi!
– Att vara tydlig med mina förväntningar är för mig en självklar utgångspunkt, och det behöver alltid balanseras med både stöd och krav. I mitt ledarskap är det också viktigt att alla i organisationen får komma till tals, även de som inte är mest högljudda. När alla känner sig inkluderade och sedda blir besluten bättre och engagemanget större. Jag fäster därför stor vikt vid att lyssna in olika perspektiv och erfarenheter. Det är när man kan förstå och hantera olikheterna som den verkliga magin uppstår.
Viktigaste egenskaperna hos en ledare?
– Att skapa tydlighet, trygghet och stöd för teamet. När medarbetarna känner sig trygga och vet vad som förväntas av dem kan de blomstra.
Hur firar du framgångar?
– Antagligen alldeles för lite och alldeles för sällan. När jag nått ett mål kan jag känna mig stolt och glad för en kort stund, men går sedan snabbt vidare mot nästa mål.
Hur tacklar du motgångar?
– I början av min ledarkarriär kunde jag ta motgångar väldigt personligt, men med erfarenhet har jag lärt mig att se dem som lärdomar.
Hur har du lyckats med det?
– Genom mitt intresse för ledarskap och personlig utveckling har jag läst mycket och reflekterat över mitt eget ledarskap, vilket jag tror är viktigt. Litteraturen har gett mig insikter från andra ledare som tagit sig igenom motgångar. Det har nog hjälpt mig bygga upp en mental skyddsväst – att inte ta misslyckanden personligt, utan i stället hitta sätt att lära mig av dem.
Bästa rådet du fått?
– Att även om du har fullt mandat som ledare kan du inte bara ”trycka ner” beslut i organisationen. Du behöver få medarbetarna att se värdet i besluten och skapa mening kring dem. Då får du engagerade medarbetare som med full energi omsätter besluten i handling.
Viktigaste steget du tagit för din karriär?
– När jag vågat kliva utanför min bekvämlighetszon, till exempel när jag tog ett försäljningschefsjobb i Danmark. Det var tufft och utmanande, men otroligt utvecklande.
Vilken lektyr finns på ditt nattduksbord?
– Just nu läser jag ”Det fallna imperiet” av Martin Kragh – en mycket intressant bok om rysk historia och geopolitik, och om varför människor agerar som de gör.
Vilka är dina förebilder?
– Jag har ingen enskild förebild, men inspireras av personer som Barack Obama, för hans sunda värderingar och retoriska förmåga.
Har du en dold talang?
– Jag har idrottat hela livet, framför allt inom en mängd bollsporter, men även i brottning. Och i höst ska jag springa Lidingöloppet 15. Jag tycker om att vara i rörelse.
Avslöja din morgonrutin.
– Den är enkel: jag går upp halv sju och tar en dusch, äter kvarg eller yoghurt och dricker ett glas vatten och en kopp kaffe.
Slutligen, vad finns på din bucket list?
– Jag har en ganska lång bucket list, där en punkt är att åka till Nya Zeeland, som verkar vara ett fint land. Tar jag mig ända dit kommer jag säkert kunna se mycket på vägen också, så det är en dröm jag hoppas förverkliga.
Tack för samtalet Claes! // Vännerna på Head Agent