…Sara Björk, Chief Information Officer (CIO) på Nobia. Hon drivs av framåtrörelse och att skapa starka, framgångsrika team där de bästa idéerna får vinna, samtidigt som hon kombinerar psykologisk trygghet med höga krav på resultat. På fritiden odlar hon stora blomsterbuketter och ser tydliga paralleller mellan trädgård och ledarskap.
Vad driver dig i din yrkesroll och din position?
– Jag drivs av att hela tiden utveckla mig själv, mitt team och organisationen jag verkar i. Att skapa en ständig framåtrörelse där vi hela tiden blir lite bättre. Jag ser egentligen ingen tydlig gräns mellan arbete och privatliv i den drivkraften, det handlar om en generell vilja att utvecklas och bidra till något större.
Efter att ha haft ledande positioner inom H&M tillträdde du som IT-chef på Nobia för snart sex år sedan. Hur har du genom ditt ledarskap skapat värde och resultat i organisationen?
– När jag började på Nobia var IT- och dataavdelningarna väldigt splittrade. Mycket kompetens fanns, men den användes lokalt i stället för överbryggande. Mitt första fokus blev därför att skapa en gemensam gruppfunktion för de runt 200 som arbetar inom tech och data på Nobia. Det blev en förlösande faktor – vi gick från att arbeta i silos till att bli ett starkt team med ett gemensamt syfte: att stärka och utveckla Nobia med teknik och data.
– Att vi hade samlat alla i en gemensam grupp blev avgörande när vi snart stod inför en enorm utmaning: att bygga en av världens mest moderna köksfabriker. Det är en anläggning i Jönköping till ytan motsvarande 23 fotbollsplaner, helt driven av automatisering och avancerad digitalisering. Samtidigt skulle vi fortsätta underhålla alla våra befintliga system. Genom att vi hade hittat ett sätt att samarbeta över landsgränser och använda vår kollektiva intelligens lyckades vi med det.
Vad har du själv lärt dig som ledare genom den här resan – något du önskar att fler ledare visste eller tänkte på?
– Att ett plus ett blir tre. Det finns en enorm kraft i att göra saker tillsammans. Under årens lopp har jag lärt mig att min roll som ledare inte är att ha alla svar, utan att sätta riktning och skapa tydlighet kring kultur och mål, och låta teamet gemensamt hitta de bästa lösningarna för att nå dem.
– Traditionell ”change management” bygger ofta på att några få tar fram en lösning och sedan försöker få resten i organisationen att acceptera den. Min erfarenhet är att det ofta skapar motstånd. Lägg i stället mycket tid i början av en transformationsresa på att samla perspektiv, diskutera och fånga upp idéer från hela organisationen. När människor har varit med och format förändringen går implementeringen både snabbare och bättre. Jag kallar min metod för ”Transform Together”.
Beskriv din ledarskapsfilosofi!
– Min viktigaste uppgift är att skapa det som ledarskapsprofessorn Amy Edmondson kallar en ”learning zone” – ett tillstånd där vi som organisation hela tiden lär oss och utvecklas. För att nå dit krävs två faktorer: psykologisk trygghet och ansvarstagande.
– Psykologisk trygghet handlar inte bara om att vara ”snäll” och skapa en tillåtande och kreativ miljö, utan också om att vara en supertuff ledare som är tydlig, rak och sätter ner foten om det behövs.
. Man måste direkt markera när beteenden avviker från det man kommit överens om, annars urholkas tilliten. Samtidigt räcker det inte bara att ha en bra kultur; vi ska leverera också. Kombinationen av trygghet och ansvar som skapar verkligt lärande – och det är där jag vill att vi ska vara.
Hur firar du framgångar?
– Ofta och enkelt. I min ledningsgrupp lyfter vi varje måndag fram något bra någon har gjort genom konkret positiv feedback. Jag tror mycket på den enkla, positiva uppmärksamheten i vardagen, den kostar ingenting men har stor effekt på motivationen och kulturen i en organisation.
Hur tacklar du motgångar?
– Jag blir besviken eftersom jag gillar framgång. Därför ger jag mig lite tid, ofta genom att gå en promenad med min hund Sigge. Han tvingar mig till att sakta ner, nästan som en form av mindfulness, eftersom hon vill stanna och lukta överallt. Dagen efter är jag tillbaka igen; jag har en förmåga att skaka av mig saker snabbt och gå vidare.
Bästa rådet du fått?
– ”Sätt dig inte i den positionen”. När jag var ung konsult hamnade jag i en situation där jag fick mer och mer arbetsuppgifter. Jag kände mig överväldigad och började klaga över hur allt sköttes. Då sa min då kvinnliga chef denna mening som jag burit med mig sedan dess. Om något inte fungerar är det mitt ansvar att göra något åt det. Det handlar om att våga säga nej när något inte passar och att fatta beslut som är rätt för dig.
Viktigaste steget du tagit för din karriär?
– När jag valde att tacka nej till att förlänga ett uppdrag i ett projekt jag inte trivdes i. Trots att jag inte hade något annat uppdrag att luta mig mot. Det var så svårt, men kändes rätt i magen. En tid senare blev jag erbjuden ett betydligt roligare projekt i Japan. Återigen, det finns en kraft i att ta ansvar för sin egen utveckling.
Vilken lektyr finns på ditt nattduksbord?
– Jag läser flera böcker parallellt, just nu ”Leaders Eat Last” av Simon Sinek, ”I trädgårdsmästarens spår: kunskap för en hållbar trädgård” av Elisabeth Svalin Gunnarsson och ”Elsa och Natanael Beskow – en kärlekshistoria” av Annika Persson.
Viktigaste egenskaperna hos en ledare?
– Nyfikenhet, för att förstå andra perspektiv. Respekt, för människor och omvärld. Mod, att fatta beslut och våga gå framåt.
Vilka är dina förebilder?
– Jag inspireras av olika egenskaper hos olika människor och plockar det bästa från dem.
Har du en dold talang?
– Jag odlar jättemycket blommor och gör gigantiska blombuketter. Jag ser tydliga paralleller mellan odling och ledarskap: precis som i en trädgård handlar det om att sätta rätt person på rätt plats för att de ska blomma ut, skapa balans i gruppen och ibland också rensa bort det som inte fungerar eller bara sprider ut dålig atmosfär.
Avslöja något om din morgonrutin!
– Jag är en kvällsmänniska, så mina mornar går snabbt. Jag äter en skål med lättyoghurt och müsli på en minut innan jobbet. Helgerna går jag däremot ut med hunden, steker amerikanska pannkakor och gör fruktsallad till barnen samt läser papperstidningen länge.
Topp tre på din bucket list?
– Lära mig italienska och bo en period i Italien, gärna på Sicilien, lära mig snickra och lära mig spela piano.
Tack för samtalet Sara! // Vännerna på Head Agent