…Maria Andersson, Chief Digital Officer (CDO) på Ahlsell. Med en bred erfarenhet av att förena teknik, affär och ledarskap leder hon idag en omfattande digital transformationsresa i en av Nordens ledande B2B-bolag inom teknisk handel och distribution. Drivkraften? Att skapa verkligt värde genom att bygga långsiktiga förmågor, utveckla arbetssätt och få organisationen med sig i förändringen.
Vad driver dig i din yrkesroll och din position?
– Jag drivs av att skapa verkligt värde för verksamheten och att få vara med och genomföra större transformationer. En annan drivkraft är att arbeta med människor – att lyfta fram deras styrkor, utmana, samverka och vinna som lag. Den mänskliga utvecklingsresan är minst lika viktig som den tekniska. Den största potentialen finns när teknikens möjligheter kombineras med människors engagemang, kompetens och vilja att utvecklas.
Sedan du klev in i din roll som Chief Digital Officer på Ahlsell för fyra år sedan – hur har du genom ditt ledarskap skapat värde eller bidragit till konkreta resultat?
– När jag började såg jag flera områden där vi kunde stärka våra förutsättningar för att driva digital utveckling över tid, bland annat inom strategi, mätbarhet, roller och gemensamma arbetssätt. Samtidigt mötte jag en organisation med stark kompetens, erfarenhet och vilja att utvecklas.
– Jag har kunnat bidra med erfarenheter från andra digitala transformationer och från min tid på eBay. Men de framsteg vi gjort hade inte varit möjliga utan medarbetarnas kunskap, engagemang och vilja att förändras. Därför prioriterade jag tidigt att träffa alla 60 medarbetare individuellt för att lyssna och lära känna verksamheten. Det gav mig en viktig förståelse för både styrkor, utmaningar och möjligheter framåt.
Vad har du själv lärt dig som ledare genom den här resan – något du önskar att fler ledare visste eller tänkte på?
– En viktig lärdom har varit att tidigt sätta upp tydliga och mätbara mål. Det gör att man både kan följa utvecklingen själv och visa organisationen att förändring faktiskt sker och att man är på väg åt rätt håll.
– Jag har också blivit mer övertygad om vikten av att bygga långsiktiga förmågor – kompetens, arbetssätt och teknik – snarare än att enbart fokusera på enskilda projektleveranser. Det är de förmågorna som gör att organisationen kan fortsätta utvecklas och förändras även på längre sikt.
Beskriv din ledarskapsfilosofi!
– Min ledarskapsfilosofi bygger på fyra delar: ansvar, positivitet, mod och transparens. Som ledare behöver man förstå sitt uppdrag, sätta tydliga mål och skapa rätt förutsättningar för att lyckas. Samtidigt vill jag bidra med positiv energi och perspektiv – även om man är mycket engagerad i sitt arbete är det viktigt att behålla perspektivet och komma ihåg att arbetet är en del av livet, inte hela livet.
– Mod handlar om att våga förändra. Särskilt nu, med AI och den snabba teknikutvecklingen, behöver vi odla nyfikenhet snarare än rädsla inför förändring. Ofta är det inte de förändringar man genomfört som man ångrar, utan de man aldrig vågade göra.
– Slutligen är transparens avgörande. Man har inte alltid alla svar, men man kan vara öppen med det och skapa förståelse genom att lägga korten på bordet.
Hur firar du framgångar?
– Jag gillar att vinna som lag, och det kan vi bli bättre på, inte minst när man som vi sitter utspridda i hela Norden och jobbar mycket digitalt. Jag brukar bjuda in till en gemensam teamchat där vi stannar upp, summerar och uppmärksammar det som gått bra.
Hur tacklar du motgångar?
– Motgångar är en del av jobbet. Det är de som får en att tänka till och utvecklas. Jag brukar påminna mig om det, men också mina ledare, om att det är just därför de finns i sina roller – för att hjälpa organisationen att hantera det som är svårt.
Bästa rådet du fått?
– När man driver digital transformation är det lätt att se kritiskt på det som funnits tidigare. En gång fick jag feedback kring just detta och lärde mig att varje tid har sina egna förutsättningar. Sedan dess försöker jag fokusera på vart vi behöver vara om tre till fem år och vilka förmågor som krävs för att ta oss dit.
Viktigaste steget du tagit för din karriär?
– Att våga bygga en karriär där jag gått i sidled. Jag har arbetat i fem olika branscher och haft roller inom bland annat customer experience, produktledning, marknadsföring, e-handel och tech. Den bredden har varit ovärderlig i min nuvarande roll, där jag ansvarar för många olika funktioner. Jag kan inte varje område på djupet, men jag förstår helheten och kan både stötta och utmana specialisterna på ett bättre sätt.
Vilken lektyr finns på ditt nattduksbord?
– “Brave New Work: Are You Ready to Reinvent Your Organization?” av Aaron Dignan. Den är både inspirerande och utmanande och får mig att tänka nytt kring organisationer och arbetssätt.
Viktigaste egenskaperna hos en ledare?
– Jag tror på balansen mellan att vara stöttande och utmanande. När människor känner sig trygga blir det också lättare att våga lämna komfortzonen och utvecklas.
– Dessutom är positiv energi, tillit och tron på människors kompetens avgörande. När man visar att man tror på sina medarbetare växer de ofta ännu mer.
Vilka är dina förebilder?
– Jag inspireras av ledare som vågar fatta obekväma beslut i dag för att skapa något bättre imorgon.
Har du en dold talang?
– Det skulle kanske vara mitt entreprenörskap. När jag var 17 år startade jag ett bolag. Även om jag sedan dess valt att jobba i fem olika internationella bolag och gillar att vara en del av något stort, så försöker jag emellanåt tänka mer entreprenöriellt när vi ställs inför olika utmaningar.
Avslöja något om din morgonrutin!
– Jag går nästan alltid upp först i familjen, gör mig klar och väcker sedan min sambo och våra två barn så att vi kan äta frukost tillsammans innan jag reser till jobbet. De bästa morgnarna är när jag dessutom hunnit springa en runda innan resten av familjen vaknar.
Vad finns på din bucket list?
– Jag har bott både i USA och England och rest mycket, men en sak jag gärna vill göra är att ta med hela familjen till New York. Med barn upplever man platser med nya ögon.
Stort tack för samtalet Maria // Vännerna på Head Agent