I 15 år har vi hjälpt företag att skapa affärsvärde genom att identifiera och attrahera ledare som gör verklig skillnad. Ett stort tack till alla kunder, kandidater och kollegor som varit en del av resan! Vi vill dela med oss av våra insikter längs vägen från startup till etablerad aktör inom Executive Search. Häng med!
2016 THE RIPPLE EFFECT – Vi hade nu jobbat upp en hög varumärkeskännedom och ett gott rykte på marknaden. Det resulterade i en hel del inkommande förfrågningar både från tidigare kandidater som behövde rekrytera och nya kunder som fått oss rekommenderade. Alltfler känner nu till Head Agent och vi inledde inte längre vår första kontakt med “Känner du till Head Agent” – för det gjorde de allra flesta.
Framgångar
Vi arbetade efter devisen att “Du är aldrig bättre än din senaste leverans” och levererade därför alltid med hög kvalitet. Vi hade många nöjda kunder som återkom till oss och som rekommenderade oss vidare till nya kontakter. En stor andel av våra kunder var även kandidater som var positiva till oss och valde oss när de själva skulle rekrytera.
Lärdomar
Det finns inga genvägar till att bygga ett starkt varumärke, framförallt inte med begränsade resurser. Det tar tid. En kund som hade stått för en stor andel av vår omsättning arbetade för tillfället inte med oss. Det skapade en del osäkerhet, men det som initialt kändes läskigt öppnade istället upp nya möjligheter. Vi fick nu utrymme att arbeta för en större spridning i kundstocken och att utarbeta en tydlig kundstrategi.
2017 THE SCALE UP PHASE – Det gick väldigt bra för oss och självförtroendet var högt. Susanna och Kristina satte en ny tillväxtstrategi för Head Agent. Syftet var främst att bibehålla personer längre i organisationen, som ville vara med på vår resa att bli störst i branschen. Under året ökade vi därför takten på hur snabbt vi tog in nya medarbetare till Head Agent.
Framgångar
Efter 7 år med hårdfokus på att bygga Head Agent som bolag ville grundarna nu skapa utrymme för att växa med nya affärsinitiativ. För att möjliggöra det gick därför Susanna och Kristina ur den operativa verksamheten. De erbjuder en av Head Agents partners att bli Managing Partner. Grundarna påbörjade byggandet av Head Agent Group, vilket resulterade i de nya bolagen irecommend #hrtech och Executive Broker #interim.
Lärdomar
Det är lätt att få hybris när det går bra och allt man satsar på innebär också en risk. Det är viktigt att ha ett tydligt konsekvenstänk, att även ta det långsiktiga perspektivet i beaktning. Det är viktigt att lyckas bibehålla fokus och att fortsätta göra det vi som företag är allra bäst på.
2018 THE GROWING PAIN PHASE – Efter att ha växt kraftigt de senaste åren fick nu bolaget växtvärk. Det var svårare att överföra kulturen lika starkt till alla medarbetare och en del subkulturer bildas. Det var inte givet att de som varit med Head Agent under en start up fas även trivdes i ett mer etablerat sammanhang, vilket resulterade i ett naturligt skifte av medarbetare.
Framgångar
Effekterna av växtvärken, när nyckelpersoner valde att gå vidare, blev inte så stora som befarades. Våra kunders lojalitet var större till Head Agent som bolag än till enskilda individer. Det var ett starkt kvitto på styrkan i varumärket och det förtroende vi hade lyckats bygga upp på marknaden. För att skapa ett lugn i organisationen i en gungig tid valde Managing Partner att tillsätta mer seniora, erfarna och stabila chefer än vi haft tidigare. Under året får vi den 4:de DI Gasellen på raken och utmärkelsen VA Superföretag.
Lärdomar
Vi förstod hur affärskritiskt det är att fortsätta bygga ett starkt varumärke som står stabilt även när det blåser, oavsett om det är inifrån eller runtomkring oss. Det lugna och stabila ledarskapet var exakt det som organisationen behövde under den här tidsperioden.
2019 THE YEAR OF CONSOLIDATION – Under året investerade vi mycket i strukturkapital. Vi behövde hitta leverantörer med större kapacitet, som matchade vår storlek. Det resulterade i att vi bytte både ekonomi -och affärssystem. Vi hade gått från att ha en utmanarposition på marknaden till att vara en etablerad spelare, med fortsatt utmanaranda. Vi tog fram en ny grafisk profil som bättre matchade de vi nu vuxit upp till att vara, både hur vi såg ut och hur vi kommunicerade mot marknaden.
Framgångar
Grundarna hade nu lämnat över den operativa stafettpinnen till en kvinna med ett starkare strukturkapital. Hon besatt de egenskaper som var nödvändiga i en konsolideringsfas. Vi startar det nya initiativet Talent Accquisition som ett nytt affärsområde inom Head Agent. Det var en timbaserad tjänst som skapades utifrån kombinationen av en stark kundefterfrågan och ett sätt att erbjuda våra medarbetare en ny utvecklingsmöjlighet. Vi hade nu fått vår 4:e DI Gasell i rad, vilket kvalificerade oss som ett av fåtal bolag som utsetts till DI Mästargasell.
Lärdomar
Vi valde att investera i strukturkapital och därmed sänka lönsamheten för att få en stabilare organisation långsiktigt. Det var mycket internt fokus under den här tiden och vi behövde jobba med att förflytta vårt fokus externt igen, vilket i alla år varit vår tydligaste framgångsfaktor.
2020 THE GLOBAL PANDEMIC – Världen kastas in i ett chocktillstånd, ingen vet hur allvarligt det kommer bli eller hur länge det ska pågå. I en bransch som bygger på det personliga mötet innebar pandemin en rekordsnabb omställning. Digital kaffe, walk & talks och intervjuer via skärm blev den nya normen. Vi fick anpassa vår kostym till det nya marknadsläget – samtidigt som vi upplevde den känslomässiga smärtan av att skiljas från våra kollegor digitalt. Våra kunders verklighet blev polariserad – från bolag i hypergrowth till turistnäringen som drabbades först och hårdast av lockdown. Alla drog i handbromsen, och högst upp på allas önskelista var en spåkula.
Framgångar
Vi agerade snabbt och genomförde de nedskärningar som krävdes för att säkra bolaget. Försäljningen av HR-techbolaget iRec till Verdane gav både finansiell stabilitet och strategisk riskspridning, vilket var avgörande i ett osäkert läge. Trots den skakiga starten på året såg vi en oväntat snabb återhämtning redan efter sommaren. Internt förstärktes vår kommunikation, och en ny styrelsemedlem med erfarenhet av krishantering gav oss trygghet i besluten. Samtidigt satsade vi offensivt – vår externa marknadsföring, ett anpassat erbjudande och fortsatt affärsutveckling blev nyckeln till att navigera i ett distansläge och behålla kundernas förtroende.
Lärdomar
För många yngre i teamet, som aldrig upplevt en lågkonjunktur, blev pandemin en ögonöppnare. Den visade hur viktigt det är att ha tillgång till ett fysiskt kontor, både som plats för gemenskap och för struktur. Samtidigt blev det tydligt hur snabbt och effektivt en digital transformation faktiskt kan gå när det krävs. Men vi insåg också utmaningen i hur svårt det är att bygga kultur och inkludera nya medarbetare fullt ut på distans. I vår vilja att möta efterfrågan anställde vi kanske lite för snabbt, något vi senare behövde justera. 2020 blev året som lärde oss vikten av både handlingskraft och eftertanke.
Läs fortsättningen på The Head Agent Journey…